ChromeOS成为谷歌的弃子, 安卓笑到了最后

谷歌的“坟场”又进了新人，这一次轮到曾被寄予厚望的ChromeOS。日前谷歌Android生态系统总裁萨米尔・萨马特在接受采访时表示，Android系统是谷歌未来发展的核心，公司将会把ChromeOS与Android系统整合为一个平台，为用户提供更好的移动计算体验。

其实ChromeOS被谷歌放弃早有征兆，因为承载ChromeOS的Chromebook已经处于“植物人”状态。作为一款轻量化的笔记本电脑，Chromeboo依靠在线应用和云存储实现了启动速度快、续航时间长、轻薄便携、操作简单等特质，也成为上网本的代表性产品。

只可惜以Chrome浏览器作为主用户界面的Chromebook，在诞生之后迎来了移动互联网浪潮，平板电脑的出现直接终结了上网本这一市场。随后谷歌及时将Chromebook转型，试图在教育硬件领域有所作为。

ChromeOS用网络应用代替本地应用的理念，非常契合学校对集中管理的需求，并且在教育领域、特别是K12阶段，学生使用数字化设备的需求基本在网页端就能满足。而在学校最为看重的安全性上，ChromeOS是基于云端存储，用户的数据和文件都不会存储在本地，再搭配Google Drive，就实现了一台Chromebook可以无数人使用，而且互相不会影响。

更为重要的是，Chromebook的价格要远低于iPad，因此也使得其在疫情时期大放异彩，甚至帮助ChromeOS一度成为全球第三大桌面端操作系统，进而威胁到了macOS的市场地位。

但随着全球陆续走出疫情的阴霾，在线教育需求断崖式下降，家庭娱乐需求走高，iPad和Chromebook的攻守之势发生了转换。

一损皆损、一荣皆荣，与Chromebook一体两面的ChromeOS当然也就随之滑落。事实上，Chromebook的陨落还不是谷歌选择放弃ChromeOS的直接原因，真正导致它被放弃是因为移动生态的发展速度，以及Web生态的衰退幅度都远超谷歌的预料。

早期的ChromeOS仅仅是一个加强版的Chrome浏览器，用户只能浏览网页，或是装一些功能受限的插件。彼时Chrome Web Store与Google Play的应用数量，也形成了鲜明的对比。脱离了浏览器，早期的ChromeOS什么都做不了，可偏偏Web生态在过去十年一直在走下坡路。

虽然社交、游戏、电商、图文、短视频等大家能想象得到的所有互联网服务都能通过浏览器触达，并且在2010年左右，太平洋两岸的互联网大厂不约而同地尝试在移动端推行Web App，但由于技术水平的限制，Web App与移动端App在体验层面有着巨大的落差。

与此同时，在Web App与原生移动端App的“赛马”中，互联网厂商突然发现后者的优势巨大，而且用户的流量、个人信息都能完全掌握在自己手中。此外相比于移动端App，Web App还有一个巨大的劣势，即强制信息共享。这是因为基于TCP/IP协议、超文本协议的万维网，给互联网注入的最原始精神就是开源，所以就导致了爬虫技术几乎可以直接爬取整个互联网上的网页内容。

可移动端App就不一样了，它是典型的客户端/服务器架构，爬虫想要爬取App内的信息就等于是破解客户端，属于违法行为。并且App的权限更高，它能访问本地相册、通讯录、短信等数据，能使用摄像头、重力感应器、陀螺仪、蓝牙设备上的硬件信息，还可以读取手机上的软件信息。

只要说服用户给予权限，移动端App能够收集的数据是Web App的几十倍。最终基于移动终端和移动端App的流量分发和转化体系，在过去几年完全建立了起来，而Web生态在PC互联网时代一统江湖的格局并未在移动互联网时代得到延续。

当然，作为Web生态最大的受益者之一，谷歌也不是没有试图挽救Web。早在2016年他们就提出了PWA，即渐进式增强Web应用，希望在移动端利用一套新的标准化框架，在Web应用中实现与原生移动端应用相近的用户体验。

事实上，PWA与后续兴起的小程序有着异曲同工之妙，可以被视为是在网页上运行的App，还拥有门槛低、速度快、可靠性高的优势。并且PWA无需下载安装即可开始使用，对于网络条件要求也更低，在弱网或断网情况下能够不走网络请求，而是直接将本地缓存的内容展示给用户。

但是问题在于，PWA的性能即逊色于App，也没有小程序灵活，对硬件性能要求低这个唯一的优势，也被近年来硬件技术的突飞猛进所稀释。所以并没有多少用户愿意选择放弃功能更齐全的App，转投轻量化的PWA。

以PWA的边缘化为标志，谷歌方面尝试将Web生态与移动生态融合的打算也彻底破灭。

随着Web生态的衰退，ChromeOS也就只能随波逐流。同时谷歌也认识到了问题所在，毕竟一切ChromeOS可以做的事情，Android都能做得更好。从Android 10时代开始，Android系统就已逐步增加了针对大屏幕设备的特定功能，包括专属的桌面模式、增强的窗口管理能力，以及针对不同屏幕尺寸的优化缩放功能。

12年前，安迪·鲁宾输掉了与桑达尔·皮查伊的“谷歌太子”之争，最终黯然离场，但12年后的今天，他一手打造的Android却最终取代了皮查伊负责开发的ChromeOS。不得不说，有的时候某些事情就是如此有趣。